Umbria

De eerste duik in Sudan heb ik op de Umbria gemaakt. Een beroemd wrak uit de WWll. De Italianen hebben dit schip net buiten de haven van Port Sudan zelf tot zinken gebracht. Op het schip ligt veel munitie. Ook de auto's in het wrak zijn beroemd. Het schip ligt op de zijkant. De davids komen net iets boven het oppervlak uit. Daar ga je dan ook te water vanuit de zodiac. Ik ben met de gids door het wrak heen gedoken. Dat is niet zo moeilijk. Het is goed toegankelijk en je kunt er makkelijk doorheen duiken. Het is behoorlijk ruim. Als je het wrak zelf niet in wilt zijn er veel open stukken waar je toch even het idee hebt in het wrak te zitten. De gids dook onder de bodem van het schip door naar de schroef. Erg leuk om te doen als je er onder vandaan komt. Je ziet dan de schroef. Die ligt op 16 meter. Het is dus niet zo'n diepe duik. Het diepste punt lag op 24 meter. Ik heb 4 duiken op het wrak gemaakt. Waaronder twee nachtduiken. Die waren erg leuk. Tijdens een van die nachtduiken zag ik een  vrijzwemmende torpedorog op het wrak. De ondiepe zijkant van het schip was ook erg interessant. Kun je lekker langs uitduiken op zo'n 5-7 m diepte. Je ziet dan allerlei leuke visjes, platwormen en naaktslakken. Mooi wrak. Vier duiken is zeker niet teveel voor dit wrak.

Italiaanse duikers

wat een waardeloze duikers zijn dat! Bij Shaab Rumi kregen we op een avond een Italiaanse kapitein van een liveaboard op bezoek. Onze gastheer vroeg hem waarom Italiaanse collega's van hem het koraal vastpakken en erop gaan liggen. Hij zei dat dat waarschijnlijk met onervarenheid te maken had. De volgende ochtend gingen wij duiken. Eerst gingen we "ins blaue hinein" om hamerhaaien te zoeken. Toen we terugkwamen bij het plateau besloten mijn buddy en ik om langs de linkerkant van het rif te duiken. We kwamen toen Italianen tegen die op weg waren naar het plateau. Aan boord van ons schip hoorden we na onze duik wat die Italianen hadden gedaan. Een van mijn medepassagiers had een filmpje van hun activiteiten gemaakt. Zij waren op het plateau gekomen en bovenop het koraal gaan liggen. De Italiaanse kapitein die bij ons te gast was geweest had vervolgens de haaien gevoerd! Dat is uiteraard de reden waarom de grijze rifhaaien continu aanwezig zijn op het plateau en waarom die haaien ook relatief dichtbij de duikers komen. Ze  komen gewoon kijken of we wat te eten bij ons hebben! Kan op termijn erg link worden. Op andere stekken zijn ze veel schuwer. Als je de Italianen wijst op het feit dat ze het koraal vastpakken krijg je verontwaardige reacties van die lui. Als dit zo doorgaat zal het koraal binnen een paar jaar veel slechter geworden zijn door het wangedrag van die Italianen. Helaas heeft de Sudanese regering geen oog hiervoor. Zij willen alleen dat de belastingen op tijd betaald worden en dat de veiligheid van het regime is gegarandeerd.

Royal Evolution

Vannacht ben ik teruggekomen van een duikvakantie naar Soedan. Ik ben van 5 april tot 19 april met de Royal Evolution naar Soedan geweest. Er kunnen maximaal 24 gasten mee. Tijdens mijn reis waren er slechts 10 aan boord. Het schip vertrok vanuit Marsa Ghaleb naar St. John's alwaar eerst een uitloodduik werd gemaakt. In totaal werden daar drie duiken gemaakt voordat we vertrokken naar Port Sudan. De vergunning om op weg naar Port Sudan al te duiken was helaas op het laatste moment ingetrokken door de Soedanese regering. Dus we konden pas met duiken beginnen nadat we de vergunning in Port Sudan hadden gekregen. Dat was niet zo heel erg, omdat het grootste deel van de afstand gedurende de nacht werd afgelegd. Overdag konden we beschikken over de jacuzi die aan boord is. Het schip heeft aan mijn verwachtingen voldaan. Erg luxe. Vriendelijke en behulpzame bemanning. Goed eten. Je hebt bij ieder diner soep en volop keuze qua maaltijden. Je begint in de ochtend met een duik waarna je gaat ontbijten. Vervolgens maak je een tweede duik waarna je gaat lunchen. Na de lunch maak je een duik en krijg je een snack met een lekker sapje. Om een uur of zeven kun je een nachtduik maken waarna omstreeks 20.00 uur het diner wordt geserveerd. Niemand is ooit nog ziek geworden door het eten. Ik ook niet. Dat zegt wel iets over de kwaliteit van het eten. De koks zijn getraind door een zwitserse kok. Zelfs de salades zijn hygienisch prima van kwaliteit. Normaliter wordt je van salades nog wel eens ziek in Egypte, maar niet aan boord van dit schip. Men zorgt goed voor de gasten, in alle opzichten. Al met al is dit schip een aanrader als je naar Soedan wilt. De prijs lijkt misschien hoog, maar je hebt wel een tweeweekse reis voor dat geld. Als je het dan vergelijkt met andere 14-daagse liveaboards, vind ik de prijs wel meevallen. Enige punt dat mij bevreemdde was dat er openwater duikers aan boord waren met slechts 29 en 30 duiken. Wat mij nog meer bevreemdde was dat zij gewoon naar 40 meter mochten duiken. De eigenaar, die ook aan boord was, zei dat de gidsen bij de eerste duik al hadden gezien wat voor vlees ze in de kuip hadden (konden ze echter nog niet weten op het moment van de boeking!). Ze geven de duikers volop ruimte. Fotografen kunnen dus min of meer soloduiken, alhoewel je altijd wel in een groep zit. Valt natuurlijk heel wat over te discussieren. Persoonlijk vond ik de vrijheid die ik kreeg wel prettig. Mijn "vaste" buddy was vaak een stuk dieper of horizontaal tamelijk ver (30 meter of zo) bij mij uit de buurt. Ik hou daar niet zo van, maar ja, dat krijg je als je met onbekende buddy's duikt. Ik zorgde er altijd wel voor dat er iemand bij mij in de buurt was, zeker als we "ins blaue hinein" doken.